莱斯利·舒尔茨(Leslie Schultz)在芬芳的丛林空气中伸出一根手指，追溯着一个迫降空间站的过程。
“我们看着它在这里划过天空，”他指着天空说。
“它继续飞行……降落在那里，在Ngadju国家。”
他停了一下，站在树旁，回忆着1979年的那一天，美国的第一个空间站——天空实验室——在西澳大利亚州纳拉伯的巴拉多尼亚附近无人驾驶地返回地球。
美国国家航空航天局官员的访问，拥挤的新闻发布会和无数的新闻报道随之而来，为该地区带来了全球认可。
45年后的今天，更多的好运从天而降。
无人机、飞机甚至国际空间站都飞越了恩加州，收集信息以帮助保护其最珍贵的特征之一——世界上最大的温带林地。
一个全球性的im创造林地
在描述大西部林地时，托马索·朱克使用国家作为衡量标准。
布里斯托尔大学的高级研究员说:“它的面积是威尔士这样一个国家的数倍。”
“它比英格兰的面积还大。”
大西部林地面积达16万平方公里，比大多数欧洲国家的面积都大。
然而，由于气候变化，森林大火比以往任何时候都更热、更凶猛，桉树、桉树、灌木丛和盐湖的马赛克分布仍然受到越来越大的威胁。
朱克先生特别关注由树龄超过120年的树木组成的老树区。
这些树木间距很大，这意味着火灾在发生之前会逐渐消失。
但最近的大火是如此凶猛，它们从沙质平原蔓延到古老的生长区域，摧毁了数十年的碳储存和栖息地。
他说，研究如何保护这些老树是至关重要的。
但要做到这一点，他们需要精确定位那些成熟植物的位置。
从空间绘制树木
激光雷达，即光探测和测距，是一种3D制图技术。
它包括从通常安装在无人机或飞机上的扫描仪发射激光脉冲，并计算每个脉冲撞击地面并反弹所需的时间。
科学家可以利用这些数据绘制出地形的3D图像。
朱克表示，这对该项目来说是一个极好的工具，因为它可以探测到古老林地的两个截然不同的特征。
“一——树木的高度，”他说。
“尽管与世界上其他地方相比，大西部林地是一个非常干燥的地方，但树木却长得出奇地高。
“其次，他们非常开放。
“激光雷达技术在让我们看到树冠上的这些开口方面非常关键。”
但是大西部林地太大了，单靠无人机和飞机是无法覆盖的。
幸运的是，2018年，美国宇航局在国际空间站上安装了一个激光雷达传感器，该传感器在绕地球运行时提供持续覆盖。
这些数据是开源的，使科学家可以很容易地下载和使用。
朱克表示:“国际空间站的运行轨道意味着，世界上某些地区的采样情况比其他地区更好。”
“有点偶然的是，大西部林地恰好是地球上采样最好的地区之一。”
朱克表示，CSIRO和Ngadju护林员也参与了这个项目，这是首次将无人机、飞机和国际空间站的激光雷达数据结合起来绘制林地地图。
40%的老增长率
该测绘项目发现，古树约占林地的40%，面积与瑞士相当。
“我们有点害怕知道实际数字是多少，”朱克表示。
“在过去的50年里，几乎40%的林地至少被烧毁过一次。
“考虑到火灾的程度……(40%的旧增长率)是一个相当积极的结果。”
他们希望现在使用新地图来保护剩下的部分。
西澳生物多样性、保护和景点部消防行动官员克里斯·柯蒂斯说，该地图将帮助他们规划规定的烧伤。
他说:“我们使用地图来找到这些古老林地的位置，然后我们可以针对这些沙地平原荒地上的林地进行空中规定的焚烧。”
“这样就可以保护这些林地免受大规模夏季森林大火的影响。”
他说，考虑到森林大火一旦发生就很难扑灭，精心规划的焚烧是至关重要的。
“从卡尔古利到可能发生火灾的地方要走数百公里，”他说。
“即使我们到达那里，由于面积太大，也可能没有通道。”
“这就是我们所知道的一切”
当瓦尔玛·桑德斯和她的狗狗鲁比坐在甲板上的椅子上时，灌木丛的气味把她带回了童年。
她的爸爸在弗雷泽护林站工作，他会带她在附近的水坑边露营，这样他就可以捕猎袋鼠了。
但每当她踏上最近发生火灾的区域时，她都会心碎。
她说:“(我感到)崩溃，因为你看到这个国家消失了。”
“它不会再回来了。至少在我的有生之年不会。”
莱斯利·舒尔茨(Leslie Schultz)去年大部分时间都在周游世界，为气候变化敲响警钟。
虽然回到灌木丛中让他觉得恢复了活力，但他对自家后院的气候警告变得如此紧迫感到沮丧。
“继续这场斗争非常重要，”他说。
“不仅仅是我们当地人。
“但是对于一个仍然在那里的社区来说，他们想要来看看这个国家。
“我们是地球上独一无二的。”
